Presentación de la línea de producción
Esta línea de producción para el procesamiento de zumo de limón concentrado y mezclado está diseñada específicamente para la concentración, la reconstitución y la mezcla estandarizada de zumo de limón. Su capacidad se puede configurar de forma flexible, abarcando una producción anual de entre 100 KL y 50 000 KL, lo que permite un procesamiento continuo y automatizado desde la materia prima (fruta fresca) hasta el zumo concentrado o reconstituido final. El sistema integra unidades de proceso fundamentales, como la extracción, la hidrólisis enzimática, la concentración, la mezcla de formulaciones y el envasado aséptico, centrándose en resolver problemas técnicos clave, como el control preciso de la relación azúcar-ácido, la eliminación de sustancias amargas y la prolongación de la vida útil. Todos los equipos están fabricados en acero inoxidable de grado alimentario SUS304 o SUS316L, cumpliendo estrictamente las normas de higiene alimentaria. Es compatible tanto con procesos de elaboración de zumos claros como turbios para satisfacer las diversas necesidades de los productos.
Descripción del proceso
Pretratamiento y extracción del zumo: Las materias primas se limpian en una lavadora de burbujas para eliminar las impurezas, y los frutos defectuosos se descartan mediante una máquina de inspección de fruta. A continuación, una trituradora procesa el zumo y un exprimidor de tornillo extrae el zumo de limón, separando la cáscara de la pulpa.
Hidrólisis enzimática y clarificación: El zumo bruto extraído se bombea a un depósito de hidrólisis enzimática, donde se añade pectinasa a una temperatura de entre 45 °C y 55 °C para su licuefacción, proceso que dura aproximadamente entre 30 y 90 minutos. A continuación, los sólidos en suspensión y la pectina se separan mediante una centrífuga de discos o un sistema de ultrafiltración para obtener el zumo clarificado.
Concentración y eliminación del amargor: El zumo clarificado pasa a un evaporador de película descendente de efecto múltiple, donde el agua se evapora en condiciones de vacío a baja temperatura, lo que aumenta la concentración hasta alcanzar entre 42 °Brix y 65 °Brix. Para contrarrestar el amargor característico de los limones, se incorpora al proceso una columna de eliminación de amargor con resina, con el fin de reducir el contenido de limoneno.
Mezcla y homogeneización: El zumo concentrado pasa a un depósito de mezcla, donde se añaden agua purificada, jarabe de azúcar blanco, ácido cítrico y aromatizantes en cantidades precisas, según la fórmula del proceso, para ajustar la relación azúcar-ácido deseada. A continuación, la mezcla se refina en partículas mediante un homogeneizador de alta presión y se desgasifica al vacío para eliminar el oxígeno disuelto y evitar la oxidación y la decoloración.
Esterilización y envasado: El producto homogeneizado pasa a un esterilizador de temperatura ultraalta (UHT), donde se mantiene a una temperatura de entre 121 °C y 135 °C durante varios segundos para alcanzar la esterilidad comercial. A continuación, el material esterilizado pasa directamente al sistema de envasado aséptico, donde se envasa de forma cuantitativa en bolsas o botellas asépticas y se sella.
Componentes básicos del equipo
Exprimidor de tornillo: Utiliza un eje helicoidal para impulsar la pulpa de la fruta y generar una presión creciente dentro de la cámara de prensado, con el fin de lograr la separación entre el líquido y el sólido. Se caracteriza por un alto rendimiento en la obtención de zumo y un funcionamiento estable.
Depósito de hidrólisis enzimática: Equipado con un sistema de calentamiento con camisa y un dispositivo de agitación de alto cizallamiento, este recipiente de reacción se utiliza para controlar con precisión la temperatura y la duración de la reacción enzimática, lo que favorece la descomposición de la pectina.
Centrífuga de discos: Utiliza un conjunto de discos que giran a alta velocidad para generar un campo de fuerza centrífuga, lo que permite separar rápidamente las fibras finas de la pulpa de la fruta y las partículas coloidales del zumo, reduciendo así de forma significativa la turbidez del mismo.
Evaporador de película descendente multiefecto: Aprovecha el principio de la transferencia de calor en película fina, lo que hace que el zumo fluya formando una película sobre la pared interior del tubo calefactor y se evapore. Normalmente se combina con la tecnología TVR para recuperar el vapor secundario, lo que permite lograr una concentración a baja temperatura y de alta eficiencia.
Esterilizador de temperatura ultraalta (UHT): Utiliza estructuras de intercambio de calor tubulares o de placas para alcanzar rápidamente la temperatura de esterilización y enfriar el zumo con rapidez, lo que minimiza la destrucción de los nutrientes sensibles al calor.
Máquina de llenado aséptico: En un entorno aséptico, llena de forma cuantitativa envases esterilizados con zumo esterilizado. Suele estar equipada con un sistema de purga de nitrógeno para reducir el oxígeno residual del espacio libre y prolongar la vida útil.
Sistema de limpieza CIP: compuesto por depósitos de almacenamiento de ácidos y álcalis y bombas centrífugas, limpia y desinfecta automáticamente todo el sistema de tuberías y depósitos mediante un circuito cerrado de circulación, garantizando la higiene y la seguridad alimentaria.