先週、クラフトビール醸造所を経営する旧友とお茶をしていた。彼はテーブルを叩いて言った。"あの中古の設備を安く買わなければ、今頃新製品の研究開発に行き詰っていなかったのに！"。この話を聞いて、私は過去10年間に出会った何十人ものクラフトビール起業家を思い出した。彼らの半数近くは「設備の選択」という問題で失敗していた。彼らは「いくらで」「どれくらいの生産能力で」ということばかりに目を向けていたのだ。それでも彼らは自問することを忘れていた：「この設備は本当に私のビール事業を支えることができるのか？
今日は、ブランドや製品の宣伝はしません。その代わりに、クラフトビール醸造設備を選ぶ際に考慮すべき3つのポイントを、この業界における私自身の経験をもとにお話しします。あなたが場所を借りたばかりの新しいバーやパブのオーナーであろうと、拡張やアップグレードを検討しているベテランのクラフトビール醸造者であろうと、この情報はあなたの長年の悩みを救うかもしれません。
I.まず、「研究開発適応性」について質問してください：御社の設備は消費者の嗜好についていけますか？
今日のクラフトビールの消費者は、単なる飲み物以上のものを求めている。季節限定の特別メニューやユニークなフレーバー、さらには大手顧客のための特注品までが求められている。
本当に使える機器であるためには、フレキシブルでなければならない。これは必ずしも高級でなければならないという意味ではなく、むしろ費用対効果の高い醸造を促進するものでなければならない。例えば、様々な種類のクラフトビールを醸造する際に、大幅な工程変更が不要になるよう、異なる原料処理モードを素早く切り替えられる設備でなければならない。さらに、発酵タンクは±0.1℃以内の精度で温度制御でき、安定した酵母の活性を確保できるものでなければならない。
II.品質管理の安定性」を見てみよう：不安定な味は最高の評判をも台無しにする。
クラフトビールの魂は風味だが、風味以上に重要なのは風味の安定性だ。昨年、ある工場長が私に苦情を言ってきた。2つのロットのアルコール度数が0.5%違うため、常連客から手抜きをしていると思われ、返品が30%増えたと。評判を回復するのに半年かかった。麦芽の挽き具合は職人の手さばきに頼り、澱引きの時間は経験に頼り、発酵温度は1時間ごとに監視していた。同じ職人でも、調子のいい日と悪い日では、苦味のレベルが微妙に異なるビールができあがることもあった。
センサーが温度、pH、麦汁濃度をリアルタイムで監視し、その精度はpHで±0.01、麦汁濃度で±0.1°Pに達し、最初から最後まで自動制御が可能です。新入社員が醸造を行っても、同じ担当者が複数のバッチを醸造しても、風味は安定したままです。クラフトビールブランドにとって、この安定性は顧客ロイヤルティを維持し、強い評判を築くために極めて重要である。結局のところ、顧客は、一度だけおいしくても次にはひどい味になるビールにはお金を出しにくいのだ。
III.長期的なスケーラビリティを忘れるな初期投資をサンク・コストにしないこと
「当初は2トンの生産能力で十分だと考えていましたが、半年も経たないうちに注文が爆発的に増えました。古い醸造設備は新しい構成に対応していなかったので、完全に交換しなければならず、何十万ドルも無駄にしてしまいました」。これは別のクラフトビール醸造所の起業家の苦い経験だ。設備を選択する際、多くの人は目先の必要性ばかりに目を向け、「今後1～3年の生産能力はどの程度を予定しているのか？この設備は事業とともに「成長」できるのか？
真にコストを削減するためには、設備が拡張可能でなければならない。例えば、現在2トンの糖化システムを持っていて、将来5トンのシステムに拡張したい場合、システム全体を交換するのではなく、単にモジュールを追加することができるか？データ・インターフェースは相互運用可能か？こうした "目に見えない "細部こそが、長期的なコスト削減の鍵である。
クラフトビール醸造設備を選ぶことは、基本的に将来の生産モデルを選ぶことです。価格や容量ではなく、研究開発のニーズや品質管理基準、長期的な計画に合致しているかどうかが重要なのです。少量生産の試行錯誤をサポートし、安定した品質を確保し、ビジネスの成長に合わせて柔軟にアップグレードできる機器であれば、それは単にお金をかけるためのツールではなく、高品質のビールを製造・販売するためのパートナーなのです。
クラフトビールはスロービジネスです。設備を選んだ瞬間から、長期的な視野で考える必要がある。結局のところ、良いビールは発酵に時間がかかり、良いビジネスにはゆっくりと付き合ってくれる適切な「パートナー」も必要なのです。ビール設備が必要な方は、ぜひTiantaiのウェブサイトをご覧ください： https://www.craftbreweryequipment.com/
